Depressão na Terceira Idade: tudo o que
precisa de saber
A Depressão na Terceira Idade é uma realidade e pode por vezes ser bastante complicada de diagnosticar.
Infelizmente, alguns dos sinais de alerta para o problema são considerados como parte natural do envelhecimento, o que não se verifica de todo.
É importante, contudo, fazer a distinção entre idosos que nunca sofreram de depressão e que a desenvolvem nesta fase e idosos que conviveram com quadros depressivos ao longo de toda a sua vida.
Caso não exista um historial clínico anterior relacionado com a doença, é provável que esta surja na Terceira Idade como resposta a dificuldades despoletadas pelo avançar da idade como:
Problemas cognitivos.
Quadros demenciais.
Limitações físicas.
Em pacientes que tenham sofrido de quadros depressivos prévios, o fator hereditário tem um peso significativo, sendo que a doença pode inclusive apresentar traços crónicos.
Apesar de ser necessário diferenciar estes dois grupos, é também fundamental ter em consideração que a depressão não tem uma causa em particular, e por norma resulta de uma combinação de vários fatores, nomeadamente:
Fatores biológicos.
Fatores psicológicos.
Fatores sociais.
Fatores ambientais.
Fatores de Risco
Apesar de ser, regra geral, produto de várias condicionantes, há fatores considerados como fatores de risco que podem desencadear ou agravar quadros depressivos. Alguns desses fatores são:
Problemas de ordem económica.
Problemas de saúde que gerem limitações físicas.
Isolamento social e solidão.
Sintomas
Uma das características mais marcantes da depressão na Terceira Idade é a importância dada aos sintomas físicos, em detrimento de sintomas de outra natureza.
Sintomas Físicos
Dores no corpo.
Perda de apetite.
Perda de peso acentuada.
Insónias.
Perda de energia.
Fadiga persistente.
Sintomas de Ordem Psicológica e
Emocional
Tristeza.
Isolamento.
Perda de interesse na participação ou realização de atividades do quotidiano.
Sensação de angústia.
Apatia.
Dificuldade de concentração.
Lapsos de memória.
Irritabilidade.
Impacto Físico da Depressão
Apesar de ser uma doença do foro psicológico, a depressão tem grande impacto na condição física dos pacientes.
Além dos sintomas físicos a que está associada, é recorrente que a depressão dificulte a resposta do organismo ao tratamento destinado a outras patologias, fragilizando ainda mais o paciente.
Diagnóstico e Tratamento
O tratamento bem sucedido da depressão pressupõe a realização de um diagnóstico adequado e precoce, pelo que a atenção aos sinais de alerta é fundamental.
O tratamento pode passar pela administração de medicamentos antidepressivos ou pela psicoterapia, sendo que o acompanhamento e estimulação do idoso são fulcrais, devendo haver um incentivo para que este retome a sua atividade rotineira, para que contribua ativamente no dia-a-dia da sua comunidade, convivendo com a mesma, e para que o bem-estar seja uma prioridade.
